叔侄间的礼见过了，小皇子们围拢来，因为怵皇父在，所以不敢造次，只小声道：“三叔，这趟云南之行好玩吗？”
庄亲王道：“还不赖，等你们大了，能替皇父分忧了，就往各处当差去，见识见识外头，瞧瞧咱们大英的万里疆土。”其实他很想和他们聊聊泼水节上，那些傣族姑娘不盈一握的小蛮腰，最后是怕带坏了孩子，到底忍住了。
七皇子问：“您上年出京的时候答应咱们什么来着，您还记得吗？”
庄亲王豪迈道：“那不能忘！一人一柄百夷弯刀，在我的哈哈珠子肩上扛着呢，回头我打发他给你们送去。”
孩子们高兴起来，不敢大笑，怕皇父怪罪，只好使劲憋着欢实在心里。皇帝有了些年纪就不怎么喜欢和孩子混在一处了，虽都是他的儿子，却不像对太子那样上心，和皇子们保持着距离，也成全了严父的威信。
他摊了折子改朱批，军机处的奏本大多是各地平息外患的喜信儿，再不就是各府各郡屯兵驻守的调配布阵，或是各前锋营火铳弓弩的配备补充。事儿繁杂，却万变不离其宗，皇帝对军机事务向来是极熟稔的，勾勾兑兑间审了大半。
撂了笔抬头看，几个皇子早就恭敬站在两侧聆训，他淡淡道：“今儿瞧你们骑驭有了长进，朕心甚慰，都是你们外谙达的功劳，等回了銮各人都有封赏。”